Amb un joc de conjunt esplèndid, liderat per Navarro i ben recolzat per Anderson, el Regal Barça va comencar amb una victòria contra el Maccabi per 81-71 la seva participació al Top 16. El triomf blaugrana és especialment important, si es té present que serà molt probablement contra l'equip de Tel Aviv amb qui s'haurà de jugar la primera posició del grup.
El mèrit del Barça consistir en que va saber capejar el gran nivell físic del rival, que havia arribat al Palau amb una impressionant ratxa de nou victòries seguides a l'Eurolliga, el que el converteixen en un dels favorits en la competició.
Amb Navarro infalible des del perímetre, Kosta Pervovic controlant l'enorme Sofoklis Schortsanitis i l'equip rebotejant amb encert en atac, el Barça no va tenir cap problema per desenganxar en el marcador de sortida.
Els israelians, amb un joc molt físic, van trobar sempre respostes en atac amb el atlètic Doron Perkins, però el ritme del partit era dels locals.
Ni les defensives alternatives ordenades per David Platt frenaven als catalans. Navarro va demostrar tenir el canell temperada i el seu equip es va escapar fins al 21-11, encara que amb un parcial final 0-5, el Maccabi va arreglar una mica el marcador al final del primer quart (21-16).
Sense Schortsanitis en pista, les possibilitats en atacs eren diverses i, a més, els israelians van tancar millor el seu rebot, van pressionar més en defensa i sense Navarro ni Anderson, la producció ofensiva del Barça va decréixer alarmantment.
Total, que d'un 27-22 a favor local i amb Fran Vázquez com a únic referent, es va passar a un 27-30, després d'un parcial 0-8 en tres minuts.
Amb Anderson i Navarro més entonats, el Barça va tornar a la càrrega. Els blaugrana van seguir fonamentant-se en el joc exterior i en la perícia de l'escorta blaugrana a provocar personals. Els blaugrana van recuperar el control (41-35) i es van anar amb un mínim avantatge al descans (41-37).
I sense haver après res del que ha passat fins llavors, Platt va tornar a caure en el mateix error que en l'inici del partit i va ordenar al seu equip jugar amb pilotes interiors, quan s'havia demostrat que el perill el generava amb Perkins i amb Pargo.
A més Navarro va tornar a liderar l'atac del Barça i els blaugranes van controlar el rebot. Quan Platt va asseure al gegant grec, els catalans ja s'havien escapat de nou en el marcador (54-41, m.25).
En el tercer quart, a Navarro se li va sumar Terence Morris en l'anotació (nou punts en el tercer quart) i una millor direcció de Ricky Rubio, pràcticament inèdit fins llavors, després de cometre ràpidament dues faltes en el primer quart, de manera que el marge de seguretat del Barça es va mantenir en els deu punts (63-53), amb deu minuts per jugar.
En l'intercanvi de cistelles, els de Xavi Pascual sempre van sortir beneficiats, i quan Maccabi s'acostava, la solució Navarro s'imposava en l'atac local.
Però quan tot semblava controlat (71-61, 05:21), Platt va asseure a Schortsanitis i va tornar a aparèixer novament la millor versió de Maccabi que, amb un parcial 0-6, es va reenganxar al partit amb molt de temps encara per jugar-se (71 -67, 03:47).
Fins aquí va arribar la reacció israeliana. Un parcial 6-0 va tornar a obrir la bretxa i al final el Barça va sumar una victòria davant el rival més qualificat del grup (81-71).
