Si fa un parell de dies li va sortir cara, aquest dijous el Regal Barcelona li va sortir creu i va perdre davant Panathinaikos (71-75), en un partit que va dominar fins al descans i que se li va complicar definitivament quan van aparèixer Diamantidis i Sato, els qui li van donar la volta a la situació.
Ara, el Barça haurà de jugar a Atenes, seu dels dos pròxims partits, una empresa complicada, atesa l'entitat dels grecs, que van jugar amb mestria en els moments determinants del partit i van deixar sense idees als blaugrana.
D'inici, el Barça va desactivar a Diamantidis, el jugador que va estar a punt de dinamitar el primer partit, i després va controlar el rebot. Amb els dos objectius coberts, els de Xavi Pascual es van sentir molt còmodes. Si, a més, Navarro comença a funcionar des del principi, les coses són més simples.
El Barcelona, jugant com li agrada, en ràpides transicions defensa-atac, va ser acumulant avantatges des del començament. A Navarro es va sumar l'aportació en atac d'Anderson i en la recta final del primer quart, també la de Fran Vázquez. El màxim avantatge va arribar als vuit punts (13-5), que va quedar rebaixada a set al final del primer temps (17-10).
Obradovic regirar en el seu banqueta, però Panathinaikòs no trobava solucions. Sense una bona direcció, només tenia opcions en la pintura amb Mike Batiste. Nicholas mai va ser una amenaça ni Sato el jugador que havia de treure del mal pas als atenesos.
Per això, el Barcelona va anar ampliant el seu avantatge amb els millors minuts de N'Dong i un repertori de bones accions de bàsquet col.lectiu, una cosa de la que va patir el conjunt local en el primer partit. Es va disparar la diferència fins al 28-12 (m.14), fins que entri Romain Sato, Batiste i la diferència de criteri arbitral (a Panathinaikòs li van assenyalar només una falta en set minuts), el partit es va equilibrar.
Un parcial 0-9 va posar l'equip d'Obradovic en millor situació (28-21). Un triple de Lorbek i una millora, sobretot en defensa, van situar la diferència en un marge de seguretat al voltant dels deu punts (38-28, descans) i res feia presagiar un canvi de papers.
Però així va ser. Van decidir els grecs canviar la dinàmica del partit, van accelerar les seves accions, la hi van jugar i els va sortir bé. Va aguantar el Barça per mitjà d'Anderson, però en l'intercanvi de cistelles, Panathinaikos va treure profit.
A més, un parcial 0-9 en quatre minuts va situar a l'equip d'Obradovic a quatre punts (46-42). Ara, que no trobava respostes era Xavi Pascual. Va aparèixer Diamantidis i el Palau va començar a preocupar-se.
El base, que fins llavors només havia aconseguit dos punts, va anotar quinze en set minuts amb quatre triples. El Barça va caure en el parany, va perdre els nervis i els grecs, dominadors de l'escena, es van començar a agradar,
Una tècnica a Navarro, a 13/06 segons per al final del tercer quart, va empitjorar la situació dels locals, que van encaixar un parcial 0-5 en aquest temps i va deixar el partit totalment obert de cara als últims deu minuts (57-56) .
Amb múltiples pèrdues en atac i sense contundència en defensa, el Barça veia el cèrcol cada vegada més petit, al contrari que Sato. Del 57-50 es va passar al 57-61 i els blaugrana van començar a mirar massa cap als àrbitres.
A cinc minuts per al final, Pascual va decidir tallar la sagnia quan pitjor pintaven les coses per al seu equip (62-68). Li va donar la direcció a Lakovic, que va substituir a un desorientat Ricky Rubio, quan el partit ja estava en mans de Panathinaikos.
El màxim avantatge grega va arribar als vuit punts (64-72), però en una bona reacció final (7-0), el Barça va somiar amb donar-li la volta a la situació.
Diamantidis va fallar un tir lliure (71-73) i els de Pascual van tenir 17 segons per, almenys, forçar la pròrroga. Però Lakovic, en un triple frontal, es va precipitar i va errar i els grecs van tancar el partit (71-75). Ara l'avantatge és per als d'Obradovic, que van guanyar al Palau, una plaça inexpugnable a Europa des de novembre passat.
